美國紐約六和淨宗學會開示—最好的準備和最壞的打算 悟道法師主講 （共一集） 2025/1/8 美國紐約六和淨宗學會 檔名：WD32-183-0001
先師淨老生西，今年七月二十六日第三週年。我們同修大家平常在一起共修，也是要把先師淨老和尚教學的這些理念、重點，我們同修在一起，大家互相勉勵。
現在在我們淨宗道場，在佛教方面，來參加共修的，大部分年紀都大了，我都已經老了，所以我們大部分都是年紀比較大的同修比較多。現在美國淨宗學會楊會長也老了，洛杉磯淨宗學會陳會長也老了，也是八十出頭，西雅圖淨宗學會趙會長也七老八十了，都是老人家了。老人家，現在最重要的事情就是念佛求往生，這個是我們現在淨宗學會這樣的情況，也是要有不同對象的修學計畫。我們年紀大了就是要放下，就是要不斷的放下。不能一下子全部放下，也要漸漸放，最好就是放得愈快愈好，因為人命無常。
過去五十歲叫半百，過了五十歲就一百歲過一半了，半百。六十歲是花甲之年，就是六十年一甲子，花甲之年。所以《禮記》上講，七十叫老，六十歲也算是老了。在古代古禮，六十歲就有資格拿枴杖，你不拿也可以，六十歲以上就可以拿枴杖了。六十以後就可以指使，指使就是很多事情不必自己親身去做，可以請別人去做，自己看看，指導指導，指使。七十要傳，七十歲就是要傳給下一代，家業、事業要傳給下一代。七十就要傳了，要有接班人，要帶接班人。在家人如此，出家人也是如此，也是要傳給下一代，年輕一代的，因為自己老了，所以七十要傳。七十以上的老人就是要放下，在孔老夫子講，君子三戒，少之時，戒之在色；壯之時，戒之在鬥；老之時，戒之在得。少年要戒色；壯年，三十、四十到五十，這個時候血氣方剛，要戒之在鬥。如果沒有戒鬥，這個年紀很容易跟人起衝突。老之時，六十以上，七老八十，戒之在得，就是得失心的得，就不要有得失心了。戒之在得，我們佛法叫放下，老了要放下，你的家道、家業、事業，你要傳給下一代，不能一直自己抓在手裡，要傳下去了，因為來日不多了。
一般世間人不喜歡聽到這些話，但是我們念佛人就是要聽這些話，事實是這樣。學佛的人、念佛的人，就是要聽這些話，時時刻刻提醒自己。所以我們淨宗十三祖印光祖師是寫個「死」字貼在額頭上，每一天看，時時看，我就要死了，還有什麼放不下的？那這個世間人很忌諱的，看到那個死，很忌諱，但是忌諱還是要死，不管你忌諱不忌諱，人總是會死，有生必有死。
這個事情，死了之後還有生，要生到哪裡去？那個才是關鍵。往生極樂世界，那是最殊勝的，也最究竟、最圓滿，脫離六道十法界去作佛了。我們聞到淨土法門，這一生就有機會脫離六道生死輪迴。在我們末法時期，唯有這個法門我們能夠得度，能夠帶業往生，煩惱一品沒斷，具足信願行，就能蒙阿彌陀佛慈悲接引往生極樂世界，到極樂世界再斷就容易了。
我們現在修學淨土法門，就分兩個階段。第一個階段，我們現前要具備淨土資糧，我們要具備往生的條件。往生的條件在《彌陀經》講，就是「信願持名」；在《無量壽經》講，「發菩提心，一向專念阿彌陀佛」，這個發菩提心就是信願，一向專念阿彌陀佛就是持名念佛，意思是一樣。現前我們最重要的，就是要具足信願行三個條件，這個是我們當前淨宗學會念佛同修大家重點要著重在這個上面。
蕅益祖師在《彌陀經要解》給我們開示，能不能往生，關鍵在信願之有無；往生品位的高下，在念佛功夫的淺深。往生的關鍵在信願，有沒有信願？具足信願，你念佛功夫沒有念到一心不亂也能蒙佛接引往生。念到事一心就斷見思惑，理一心斷無明。沒有念到事一心、理一心，念到功夫成片，功夫成片它的層次也很多，有比較深的、比較淺的。深的功夫成片，他也能夠自在往生；淺一點的，他預知時至的時間比較早；更淺的，在往生前三天，或者往生最後一念，那個時候見到佛來接引。只要有信願，不管你念的功夫怎麼樣，有信有願，真正相信有西方極樂世界，真正願意往生西方極樂世界，當然會念佛只是說念的功夫比較深、還是比較淺，各人功夫就不一樣，功夫深的得念佛三昧，他得定；更深就斷煩惱，這個是自己念佛功夫的力量。
我們沒有到斷煩惱的功夫，我們往生極樂世界是憑信願。如果我們凡夫沒有帶業往生，沒有信願，憑我們念佛功夫，你要念到事一心、念到理一心才能脫離六道十法界，這個就很難了，這個跟一般的通途法門的條件是一樣的。但是淨土法門，這個特別法門，它的特別就是在帶業往生；不是說自己功夫念到能夠斷見思煩惱、能夠破無明，或者功夫念到得定、得三昧，這是自己念佛的功夫有淺有深。如果你具足信願，念不到這個功夫，都可以蒙佛慈悲接引往生極樂世界。我們凡夫靠的就是這個信願，真信、發願、念佛，這樣求佛來接引，我們凡夫自己沒有能力斷煩惱、破無明，如果沒有這個帶業往生的法門，那我們凡夫沒有一個人在一生當中能得到解脫的。無論你怎麼苦修，怎麼精進，煩惱有一絲毫沒斷乾淨，三界六道肯定出不去。這一點我們一定要認識清楚，再看淨宗法門的修學，才知道它的殊勝在哪裡。
我們無論業障輕、業障重，只要具足信願行這三資糧。中峰國師在《三時繫念》給我們開示「信行願」，那個道理是一樣，「如鼎三足，缺一不可」。所以我們末法就是憑這個信願，有信有願，一定會念佛。念佛，就是功夫各人淺深不一樣，業障比較重，功夫比較淺，你具足信願，就能感應佛來接引，往生到極樂世界品位就比較低一點，品位低也是脫離六道了，不但脫離六道，也脫離十法界。我們凡夫就憑這個，不是憑自己念佛修行功夫修到斷煩惱、破無明，這個我們實在講做不到。我們現在如果能修到伏煩惱，那就很不錯了。這是我們修行淨土法門的一個特色。
這個法門，大家都有能力可以達到，現在關鍵就是自己信不信、願不願意？這個是各人的發願。第一個要相信，相信有西方極樂世界，相信有阿彌陀佛接引十方念佛眾生往生西方，相信自己遇到就有分。這個中峰國師在《三時繫念》給我們開示，就是開示這個。我們有遇到了，也相信佛，相信自己的善根。我們如果沒有善根，我們遇不到，聽都聽不到。我們能夠遇到、能聽到，那肯定有這個善根。善根福德因緣都有，遇到了，現在關鍵就是我們的信心跟願心，信願要能達到佛來接引的這個標準。這個信就是不懷疑，如果半信半疑，自己造成障礙。半信半疑，有懷疑了，我業障這麼重，佛會來接我嗎？過去造了那麼多惡業，這個就懷疑了。當我們有這個懷疑的時候，就要想到《觀無量壽佛經》九品往生，那個上上品，修行六念，發無上菩提心，讀誦經典，念佛，這個上上品。還有上中品，比較其次一點。上下品，就是明第一義，知道金剛般若的意義，聞第一義，心不驚動，這樣念佛迴向，發願往生的。這上三品是度發大乘心的凡夫。
凡夫就是見思惑一品沒斷，那當然無明沒破，這個就是凡夫。如果你要斷了見惑，那就不叫凡夫了，雖然斷了見惑，還沒有出三界，你已經入聖人之流，叫入流了。在小乘就是初果須陀洹，大乘圓教是初信位的菩薩，就入流了，斷了八十八品見惑了。雖然還沒有出三界六道，但是他決定不墮三惡道。根據《四十二章經》講，天上人間七次往返，必定證阿羅漢，超越六道。這個也就是斷了見惑的聖人，他雖然還沒有出離三界六道，但是出三界六道他可以預期了，時間最長天上人間七次往返。如果根性比較利的，就不用那麼長的時間，他就出離六道了。最多七次，就是出離六道他有時間表了，可以預期了。如果你修行怎麼苦修、怎麼精進，還沒有達到斷八十八品見惑，那統統不算，你出離六道的時間表不知道哪一天，等到你斷了見惑以後才能確定。縱然你禪定功夫很深也不行，定功失去了又要輪迴。你得禪定跟斷惑不一樣，得禪定是伏煩惱，斷惑是斷煩惱、滅煩惱，不一樣。這個我們學佛、念佛的人要搞清楚，不然自己在修什麼也不知道，修到最後還是糊裡糊塗，不曉得在修什麼。所以淨土法門可以帶業往生。上三品是度大乘的凡夫，上上品、上中品、上下品，發大乘心的凡夫他的知見、見解跟佛一樣，但是煩惱習氣一品沒斷，這樣信願念佛，求生淨土，上三品，這個《觀經》講得很詳細。
中三品是度小乘，還有世間善人。中上品度發小乘心的凡夫，發小乘心就是他持五戒、八關齋戒；中中品是持比丘戒、沙彌戒，這是發小乘心的凡夫，持這個戒，沒斷煩惱，還是凡夫，但是他如果能夠迴向發願，信願念佛，求生淨土，他把這個修學的功德迴向到西方，他可以往生中品，中品上生、中品中生。中品下生是世間的善人，他臨終才聞到佛法，他快命終的時候，善知識來勸他，給他介紹西方極樂世界的美好，勸他要放下，要發願求阿彌陀佛來接引往生極樂世界，那個世界的人永遠不會生病，永遠不會死亡，永遠這麼年輕，無量壽、無量光，極樂世界的依正莊嚴給他介紹，這個人他聽了很歡喜，他就接受了。勸他你要相信，你要趕快發願，求阿彌陀佛來接引，要念佛，這個時候他真正接受，真的不懷疑了，信願念佛，到命終的時候，這一刻佛就現前了，來接引他往生極樂世界，這個叫中品下生。中品下生是度世間的善人，他是好人，但是一生沒聞到佛法，臨命終的時候才遇到善知識勸他念佛求生淨土，這是中品下生。所以中上品、中中品度發小乘心的凡夫，中下品度世間善人。
下三品，下品上生就是沒有造五逆十惡，但是也做了很多殺盜淫妄的事情，惡業造得不少，臨終看到地獄相現前，這個時候也是他的因緣好，遇到善知識勸他趕快放下萬緣，一心念佛求生淨土，當時他就接受了。善知識勸他念佛，幫他助念，念到最後，命終他也感應佛來接引，往生西方是下品上生。下品中生就是生前偷僧祇物、不淨說法，這個主要是出家眾比較會犯，犯這些禁戒，犯戒。還有不敬說法，講經說法為了求名聞利養。偷僧祇物、盜僧祇物、盜常住物，這個罪都極重，都是地獄業。這個罪業，主要出家人比較容易犯。犯了這個戒，造了這個重罪，臨終感應地獄相現前。也是遇到善知識，善知識勸他趕快放下萬緣，一心念佛，求阿彌陀佛來接引往生極樂世界，不然就要墮地獄了。這個時候他如果能夠接受，能夠信願念佛，毫不懷疑，就能感應阿彌陀佛來接引，往生到極樂世界，下品中生。下品下生是五逆十惡，造五逆罪的，罪最重的，那個是墮無間地獄，臨終地獄相現前，他也是因緣好，遇到善知識勸他趕快念佛求生淨土，不然你馬上下地獄了，這個時候毫不懷疑，放下萬緣，一心念佛，求阿彌陀佛來接引。一念十念，善知識教他，如果命終的人他沒辦法念南無阿彌陀佛，念無量壽佛也可以，沒有辦法合掌就叉手也可以，這個時候身體虛弱，這樣也可以。這個時候跟平常就不一樣了，這樣感應佛來接引，下品下生。
因此我們看到很多人臨終也有病苦，也有見到一些惡相，這個時候，旁邊提醒他的人，助念的人就很重要。提醒他要放下，一心念佛，如果不是佛來、不是阿彌陀佛來，誰來都不要跟他去。這個時候冤親債主全部都來了，討命的、討債的全來了。一定要提醒，這個《地藏經》講得很詳細，人到臨終，累世累劫的冤親債主都會來，或者變做父母，自己的家屬來接引。如果你以為是自己的家人就跟他去了，那他就報復了。這個《地藏經》講得很清楚。所以一定要見佛來才能去，除了阿彌陀佛，其他的無論是現什麼相，縱然現佛像，不是阿彌陀佛的相，現其他佛的相，也不要理會。反正佛相、魔相，統統不理它，一心念佛，求佛接引，這樣就能感應阿彌陀佛慈悲接引往生，下品下生了。所以下下品是五逆十惡，五逆罪是最重的罪，極重的罪業。
至心念一句南無阿彌陀佛能滅八十億劫生死重罪，這個時候他能念佛，跟平常念佛的心就不一樣了。平常我們念佛都是悠悠忽忽，看到地獄相現前，那太恐怖了，那個念佛就不是像平常念的那樣，那個真的是至誠懇切的念，你不念佛，不求阿彌陀佛接引，馬上就到地獄去受罪了。這個地獄相也是他的一個增上緣，如果他沒有見到這個惡相，他生不起這種真信切願念佛的心，這個心生不起來。但是我們當然不能有僥倖之心，因為臨終能夠這樣念佛的畢竟還是少數。因此佛都是勸我們平常就要用這個功夫，平常就要預備好，這個才妥當。臨終要有人提醒、要有人助念，遇到的還要是善知識；你遇到那個助念不懂得方法的人，反而還是有障礙。
有一些同修很發心要去給人家助念，但是不懂方法，方法不對，那反而愈幫愈忙。所以這個助念還是要學習的。有一本書叫做《飭終須知》，後來先師淨老和尚把這個書的名稱改了一下，叫《怎樣念佛往生不退成佛》，改了一下，就是如何幫助一個人臨終念佛往生西方極樂世界去作佛度眾生。裡面一些注意事項，過去我們台北華藏「臨終助念手冊」都有印出來跟大家結緣。真正要發心參加助念，這個手冊要看，而且很多經驗也要觀摩、也要學習。
因為助念的對象也是非常多，像在台灣有一些是學佛的，有一些是沒學佛的，他的家屬聽到有人助念，他也來請求，這個也有。被助念的這個亡者，也很多狀況不一樣，有生病的、有車禍的、有自殺的、有遭到地震被壓死的，還有死了很多天才被發現的孤獨老人，自己一個人死了人家不知道，死了幾天人家發現，那個請求助念的也有。水災、火災，這個很多，所以助念的情況不一樣。有助念時間沒有多長也就往生了，也有助念半年他還沒有往生的，還有已經斷氣了，給他助念，念一念，他又活起來了，活起來又要吃飯、又要抽煙，這個也有，所以這些助念狀況很多。常常助念的人他會累積經驗，遇到什麼情況、怎麼助念，能夠對這個臨命終的人最有幫助，這個很重要。因為畢竟念佛念到得三昧、得定，這樣的人還是比較少，這個就是功夫成片比較深的功夫。得定就是得三昧，他能自在往生了，不用助念他也能自在往生，不用到斷煩惱。斷煩惱，就算沒有往生極樂世界，他也超越六道了。
我們沒有斷煩惱，就是要帶業往生。如果你能夠念到三昧當然是最好，功夫深，但是還沒有斷煩惱，這叫伏煩惱，伏惑。所以斷煩惱，煩惱無盡誓願斷，有滅斷跟伏斷。滅斷就是它不會再起來了，伏斷就像石頭壓草壓著，它暫時不起現行，好像生病，病根沒有排除，但是那個病的症狀壓住了，不發作了，這個叫伏惑，淨宗有這個功夫就決定有把握往生了。其他法門，不及格，其他法門你一定要到斷惑；你得到這個功夫只能生人天道，得人天福報，生天，但是出不了六道，定功失去還是繼續輪迴。但是淨土法門，有這個功夫就有把握往生，到極樂世界才去斷，這樣就方便了，在這個世界要斷很難，不容易，我們末法只有憑這個。
我們平常就是要放下，這個世間就是作夢，不要當真，就是好像我們晚上作夢一樣，白天的事情就跟晚上作夢一樣，《金剛經》講「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀」，放下。大家放下了，也就和了。我們這個招牌叫「六和淨宗學會」，和很難，大家都想和，但是做的都很不和。為什麼？放不下，各人有各人的執著，放不下，那怎麼和？真正放下就是要把這個世間真正看清楚它的事實真相，事實真相就是如夢如幻、如泡如影、如露如電，第一個是夢，就是像作夢一樣，我們要應作如是觀，要深觀才能起作用。我們講一講、念一念，不起作用。這個講一講，我們大家都會講，但是碰到事情，我們還是把它當真的。因為我們執著這個世界是真實的，已經根深蒂固了，這個習氣很深，雖然這個道理懂，但是還是把它當真，內心深處還是認為這一切是真的真有，不是夢，真的。
佛就要教我們，我們現在看到認為這些都是真的，我們一定要計較的、要爭取的，這是作夢。如果你真的觀了，現在這一切遇到好的、不好的，就像晚上作夢，比較好的作好夢，比較壞的作惡夢，但是一醒過來，無論好夢惡夢，痕跡也找不到，就一場空，如夢如幻。第一個是夢，後面是陪襯的。如果我們常作如是觀，就幫助我們看破，看破就看清楚這個世界的真相就是如夢如幻、如泡如影、如露如電，我們現在這個世界這一切就是這樣。實在講，我們也知道，但是我們如果沒有深入去作觀，我們內心深處還是轉不過來，那個情執，凡情還是轉不過來。所以你要應作如是觀，你觀要深才能起作用。好像《心經》講的「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空」，這個般若波羅蜜有淺的般若波羅蜜，有比較深的般若波羅蜜，比較深的，你就能「照見五蘊皆空」。比較淺的般若波羅蜜，可以破四相，還不能破四見。深般若就四相四見都破了，照見五蘊皆空，要深觀，它才能起作用。
如果我們觀不來，老實念佛也可以，你只要老實念，自然也暗合道妙。老實念，這句佛號就是真般若。關鍵問題現在我們不能老實念，我們現在就不老實念，所以念了很久，疑問還是一大堆。為什麼念了那麼久，疑問一大堆？就不老實念。如果老實念，早就沒有疑，這個疑就沒有，暗合道妙了。不老實就有懷疑，這個信心就是有夾雜懷疑了。因此我們對這些經教，我們放不下，還是要多聽經。
我們懂得一些道理，但是我們的煩惱習氣也改不過來。我們現在修行，實在講沒有別的，就是對治自己的煩惱習氣，儒家講格物致知、誠意正心、修身齊家、治國平天下。格物，物是物欲，我們貪這些五欲六塵，名聞利養。我們自己貪瞋痴慢疑這個煩惱起來，我們自己要跟自己格鬥一番，好像打仗一樣，你要打勝了，才不會被煩惱控制；你打敗了，還是被煩惱控制。但是我們會常常打敗，打敗，你還是要繼續打，總是要打一次勝仗，就贏了，你就超越了。所以不斷的被打倒，還是要爬起來繼續格鬥，總有一天能夠戰勝自己的煩惱，這個才是真正在修行。所以修行是修自己。
所以佛的大殿叫大雄寶殿，這個大雄是能克服自己的煩惱習氣，叫大英雄。那不是世間人那個英雄豪傑，一個將軍帶兵百萬，打仗都打勝仗，大英雄，他一個脾氣都改不過來，他對自己的煩惱，他都被自己的煩惱打敗了，改不過來。你當總統的、當大官的，大富大貴、很有錢、很有地位的，一個煩惱習氣他都改不過來，不要說大英雄，小英雄也沒有，具足的凡夫。所以英雄是什麼？佛法的定義，就是戰勝自己的煩惱習氣就叫英雄。世間一般人做不到，非將相所能為，不是你當大將、當宰相能做得到的。你有當大將的才能、宰相的才能，安邦定國，但是克服不了自己的煩惱習氣，那不算英雄。世間人看是英雄，但是佛法的標準，那個不是英雄，因為治服不了自己的煩惱習氣。所以最大的敵人還是自己的煩惱，它害我們生生世世在六道生死輪迴，它不是最大的敵人是什麼呢？
我們人生最大的災難就是生死，《無量壽經》佛跟我們講，「云何出離生死大難」，生死才是最大的災難。我們現在世間這些災難是小災難，不大災難，真正大災難是生死。為什麼生死是大災難？沒完沒了，不是死一次就完了，你死了還要生，生了又要死，死了又要生，生生死死，死死生生，沒完沒了，你擺脫不了，那才是大災難。所以《無量壽經》佛才給我們講，「云何出離生死大難」，你不修淨土法門，你怎麼能出離這個生死大難？你不相信這個法門，你哪有辦法一生當中出離六道生死輪迴，這個生死大難你超越不了。
所以《無量壽經》非常好，會集得非常圓滿，把我們世間人學佛、不學佛的這些事實情況，給我們講得很清楚、很明白，就是這樣，我們冷靜看看，的確佛講的一點都不誇張，如是如是，就是這樣。沒有多說，也沒有少說，事實就是這樣的。因此我們要相信佛說的話，相信聖言量，我們這一生才有機會得解脫。不然我們業障這麼深重的凡夫，怎麼得解脫？沒有這個淨土法門，不可能。你修其他法門，你要得定都不容易，不要說斷煩惱。所以遇到淨土法門，我們就有救了，就得救了，只要能夠信。業障，無論你輕重，阿彌陀佛的大願船都能夠承載。最重的就五逆十惡，沒有比那個更重的業障，那個都能度了，上度等覺菩薩，下度五逆十惡的眾生，一個業障最輕的，一個業障最重的，統統能度，這個當中就全部包括了。所以阿彌陀佛這艘大願船，上度等覺菩薩，下度地獄眾生，都能度，只要你具足信願行，都能得度。我們現在要用功，就是在這個上面用功。
大家來這裡念佛，聽經還是有需要。聽經就是讓我們明白這個道理，道理明白，信心才生。所謂「理明信深，願切行專，功純業淨」，淨行，你清淨心就顯露出來。第一個就是道理要明白，《無量壽經》的好處就是講得詳細，所以聽聽《無量壽經》，或者讀誦《無量壽經》。年紀大的，如果以前有讀過、聽過，現在比較沒有精神體力，念《彌陀經》，這個比較短，也可以。再沒有精神體力，那就提起一句佛號。提起一句佛號，有一些重要的經句，我們也要常常提起。長的經我們記不住，但是重點的幾句經我們總是要常常提醒，提醒這個世間是苦空無常無我，這個要常常提醒。這個不提醒，我們就忘記了，很容易忘記，天天要提醒。
因此我們看看佛門晚課，到黃昏的時候做晚課，晚課做到最後面，維那師都會念普賢警眾偈：「是日已過，命亦隨減，如少水魚，斯有何樂；大眾當勤精進，如救頭然，但念無常，慎勿放逸」，天天提醒。天天提醒，光念還是不行，要起觀，要觀照，要會觀、去觀察。不是說念一念就可以了，念一念還是不起作用。念了之後，要提起，要去觀。佛法的修學得不得力？都在一個觀字，有沒有去隨文作觀？進一步隨文入觀。你沒有隨文作觀，那當然達不到隨文入觀。你沒有隨文作觀、沒有隨文入觀，我們念的經文，經文是經文、我們是我們，跟我們沒有關係。大家想是不是這樣？念那個是佛的，跟我沒有關係。但你作觀，它才會起作用，那就有關係了。如果你不作觀，光是念，不起作用。
大家經念那麼多，你煩惱減輕多少？都沒減輕，還是比原來更嚴重？業障有沒有輕一點？這個要常常去檢驗，所以不是念完就沒事了。不是大家一起來念，念念，功課做完了，念完就沒事了；念完要認真去起觀照，在生活當中去把它落實，這樣才有作用，才有用。不然念是念、經是經、我是我，跟我沒有關係，這個念完也就完了，我們跟經文就不相應、沒關係了。
所以要常常作觀，這是我們同修在一起要共同勉勵的。雖然我們念佛是持名念佛，但是《觀無量壽佛經》那個觀，也是有觀，十六觀，持名念佛也是觀，是第十六觀，不是不觀。觀察，觀想，觀照功夫是最高，離心意識。我們初步做不到觀想也要觀察，總是要作觀，觀察我們這個世間相是怎麼樣，這樣我們這個心才會慢慢覺悟過來，這個情執才能慢慢的淡化。不然我們學佛學了一輩子，的確沒有什麼進步，就是我們沒有去作觀的緣故，所以這個很重要。
這個也是過去先師淨老在世的時候提醒悟道，提醒我做三時繫念要隨文入觀。那個境界比較高，我是想我能先學習隨文作觀就不錯了，入觀那功夫比較深。所以我們修淨土法門，也不能說完全都沒有觀，觀就是觀念，你那個情執，這個觀念沒轉過來，你那個情執放不掉，你那個煩惱放不掉，你放不下。你那個轉過來，你就放下了，我們功夫才會得力。功夫得力，你就有法喜，你修行就會愈來愈歡喜。如果不懂得作觀，伏不住煩惱，你功夫愈精進，煩惱也同步增長，甚至比我們的功夫更高、更強。好像你吃了很多營養的東西下去，我們身體有正常的細胞跟癌細胞，那個癌細胞生長得比正常細胞快。用這個來比喻，我們很用功、很用功，一天念佛念幾個小時，但是煩惱沒有減輕反而增長，那就是癌細胞成長得比你正常的細胞要快、要多。所以有同修在問，為什麼那麼精進念佛，臨終還怎麼樣、怎麼樣？為什麼會這樣？就是你那個癌細胞比正常細胞長得快，你沒有去作觀，沒有伏住你的煩惱。所以雖然很用功，你不懂得用功的理論方法，伏不住煩惱。如果你能夠伏煩惱，臨終往生就自在了。這個很重要，這叫伏惑。
另外，斷惡修善也能幫助我們伏惑。如果念佛功夫你還使不上力，像《太上感應篇》、《弟子規》、《十善業》、《了凡四訓》、《安士全書》，這個修學斷惡修善，它幫助我們伏惑、伏煩惱，這個也是戒律的基礎，也很重要。這個我們在念佛法門來講，叫助修。所謂正修是念佛，助修就是斷惡修善、改過，這個是助修。所以要正助雙修，我們念佛功夫就會得力，這是幫助我們念佛功夫得力。
所以淨業三福第一福做到了，我們信願念佛就能下輩往生，配《無量壽經》的三輩，三福可以配三輩。能做到第二福，信願念佛求生淨土是中輩；能做到第三福，信願念佛求生淨土是上輩，這三福可以配《無量壽經》的三輩。你去對照一下，《無量壽經》講的三輩往生跟三福對照一下，修學的這些理論方法就很清楚了。起碼做到第一福，信願念佛，下輩往生。
《無量壽經》講的三輩都是善人，發大乘心的凡夫，善人，發小乘心的、修世間善的，都是善。因此我們在一般的修行，《無量壽經》講的是我們平常要修的，《觀經》的下三品是臨終的時候。平常我們修淨土法門，一定要依照《觀經》的上三品、中三品，還有《無量壽經》的上中下三輩，這些修行的理論方法，這樣來修學，這樣才是符合佛陀的教誨。
所以我們平常就不能有僥倖之心，還是要老實的這樣來修學，這一生才決定有把握往生西方淨土。《觀經》的下三品，還有中三品的中下品，那個都是臨終遇到善知識給他開導，這樣信願念佛往生的。有這樣善根福德因緣的也是很稀有，也不是人人都有這個因緣。因此我們平常就要做這些往生的功夫了，不能等到臨命終再來念。等到臨命終，那是他平常他都不相信佛法的，他不接受的，臨終看到地獄，碰到善知識給他提醒，那個時候他才真相信真有地獄，平常給他講，他不相信。這樣的人也是稀有，因為臨終第一個你要頭腦清楚，第二個你要遇到善知識，第三個遇到善知識你就馬上能接受，要具足這三個條件也不容易。如果臨終就已經迷惑顛倒，不省人事了，那善知識來也幫不上忙。或者遭遇到一些意外的、突發的災難，那個善知識也沒辦法，因此我們平常要先準備。有因緣遇到去給人家助念，那個對象他平生沒有學佛，又造很多惡業，那我們就要依照《觀經》這個理論方法來幫助他，這個時候勸他；他如果這個時候善根福德因緣具足，他能接受、能相信、能念佛，也能往生，這個例子也是有。
所以這個念佛法門，我們平常的，還有臨終的情況不一樣，這些我們都要知道。平常我們就要做最好的準備、做最壞的打算，最好的準備就是念佛，最壞的打算就像印光大師一樣寫個「死」字貼在額頭上，念念我就要死了、我今天就要死了、等一下就要死了，你想那麼多幹什麼，都要死了你還有什麼放不下的？牽腸掛肚的事情要放下。所以那個死字也要去觀才起作用，不觀還是不起作用。那個死字就是一個字，你不觀，它也不起作用。我們不要說看到那個死字，我們一天到晚看死人都還是沒什麼感覺，死是他死，我也不會死，沒感覺。這個觀，才是關鍵。不然在殯儀館處理死人的人，他不都證阿羅漢果了？佛陀時代有修不淨觀的，就是現代人叫殯儀館，一天到晚處理死人的。古代印度處理死人，不像我們中國那麼文明還有埋葬，他都屍陀林吊在樹上給鳥吃。還有用燒的，但燒也沒有用爐子，就在露天的，木材擺一擺，然後就在那邊燒了，沒有什麼棺材，一個布包著，就在那邊燒。在處理屍體的，修不淨觀，人從生到死都不淨，他證阿羅漢。所以有兩個人修行，修很久都沒證阿羅漢果，就去請教佛陀。佛陀問他，你們在家做什麼事業、做什麼工作？一個就是殯儀館的，專門處理死人的，另外一個是打鐵的，拉風櫃打鐵的。佛的弟子教那個拉風櫃打鐵的修不淨觀，教那個殯葬業處理死人的修數息觀。佛說你們兩個修這麼久都沒證果，你們兩個人修的方法對調一下，看死人的修不淨觀，打鐵的修數息觀。沒多久兩個人都證阿羅漢，因為跟他的職業相關，就相應了，他就證阿羅漢。
所以數息觀、不淨觀，都有一個觀。四念處觀（觀身不淨、觀受是苦、觀心無常、觀法無我），十六觀，念佛學佛如果不懂得觀，功夫不會得力，你念一輩子，煩惱伏不住，你思想觀念轉不過來，你情執轉不過來，你煩惱習氣轉不過來。真正的敵人是自己的煩惱習氣，不是外面的，這個我們要認識清楚。真正的敵人就是我們自己的煩惱習氣，要降伏自己的煩惱習氣比較不容易，我們就很容易去要求別人這個要改、那個要改，自己就是不改，就原諒自己、要求別人。我們最大的敵人就是自己，自己的煩惱習氣。要真正修行，就是要從這個地方修，你功夫才會進步，進步你才有法喜，有法喜你才有心得，有心得你才不會累，才不會愈修煩惱愈多、愈修疑問愈多。愈修疑問愈多，肯定是你功夫不得力。你功夫得力怎麼會疑問一大堆？什麼疑問也沒有了，還能幫人家解除疑問，是吧？所以我們自己要勘驗自己，別人也是提醒我們，別人也是我們的善知識，他有正確的示現或者負面的表現，也都是提醒我們。正面的，我們去學習效法；反面的，我們要知道避免，不要跟他犯同樣的錯誤，那我們就進步了。所以這個正面、反面對我們來講都是善知識，都有幫助，我們這樣修，自然功夫會得力，不斷的進步。
我們淨宗同修都是上了年紀，的確來日不多，大家也不要怕聽這句話。我現在也一直在講這句話提醒我自己，真的來日不多，無常迅速，我們要時時刻刻提醒自己。過去先師淨老在講席當中常講，他常常提到以前李老師在台中蓮社講經的時候，也常常引用歐陽修的《秋聲賦》，說人生一歲到二十歲是人生的春天，二十一歲到四十歲是人生的夏天，四十一歲到六十歲是人生的秋天，六十一歲到八十歲是人生冬天。這個春夏秋冬到八十歲，那時候我們老和尚在講這是八十幾歲，他說我春夏秋冬統統過完了，再多活一天就賺一天，隨時可以走了。這個雖然是一首詩，但是也是實際情況，因為我們「人生七十古來稀」。我們現在這個時代，八十歲就是春夏秋冬都過了，過了之後就是要準備來生去哪裡了。七十就是古來稀，叫稀壽，「人生七十古來稀」，要活到七十歲也不多。我們淨宗都是年紀大的，我看到很多老同修跟我年紀也差不多。現在念佛往生是我們最重要的功課。年紀比較輕的，還帶有弘化的責任。我們要根據我們的年紀，來規畫我們修學的計畫、重點，我們在什麼年紀、什麼階段，你該做的是什麼，這個也很重要。年輕人當然時間就比較長，那你要多發心為老人服務，為教育下一代，特別是中青，青年、中年的。
我是老年，老人家了。我二十年前來還不算老，這次來就老了，那不是很快嗎？二ＯＯ五年，到現在二十年了。那下一次呢？下一次我也不知道，人命無常，下一次我們因緣成熟的時候，大家就會再聚會了。但是真正的聚會，還是在極樂世界，那才是真的。在娑婆世界都是「人在愛欲之中，獨生獨死，獨去獨來，苦樂自當，無有代者」，我們在娑婆世界六道輪迴就是這樣。你在愛欲之中，恩恩愛愛，再怎麼恩愛，生自己來，死也自己走，生死各走各的。世間人不明白事實真相，像這個愛情，怎麼愛到永遠不分離，生生世世不分離，那個是作痴夢。所以到大陸去，有很多地方用愛情的鎖，一排，那個旅遊區，解都解不開，還加個鎖，恐怕纏縛得還不夠，這個叫愚痴顛倒。這不是愚痴顛倒嗎？大家想是不是？愚痴。現在在網路上也有人做假人，男的、女的，死了把他們放在同一個棺材，他們死了會在一起，那個也是叫作夢。死了就各走各的了，因為各人的業力不一樣，去的地方就不一樣。《無量壽經》就給我們講得那麼清楚，「會見無期」，各走各的。所以在六道生死輪迴，「人在愛欲之中，獨生獨死，獨去獨來，苦樂自當，無有代者」，沒有人代替。你歡樂，你自己承受；你在受苦，也是自己承受，別人沒辦法跟你分擔。是不是？事實真相是這樣。
佛講的話不相信，那沒有什麼話可以相信。佛講的句句都是真言，真實的言語，講的都是事實真相，所以我們一定要聽佛的聖言量，要信佛，就聽佛的，不要懷疑，佛講的都是事實真相。因此我們《無量壽經》這些重要的經句，要常常提醒，幫助我們看破放下，念佛求生淨土。
好，今天就跟大家聊天聊到這裡，LINE跟微信都有聊天室，我們聊佛法。聊佛法，對我們了生死、出三界、成佛道有幫助；聊世間法，那就是六道輪迴，所以我們多談佛法。好，祝大家福慧增長，法喜充滿。